"Perros terapia"

La Terapia/Educación Asistida con Animales en países anglosajones hace años que se viene realizando, y en España está ganando cada vez más adeptos. Se ha demostrado científicamente que es de gran utilidad e importancia en diferentes ámbitos de la terapia y educación aplicada a personas con diferentes discapacidades o necesidades especiales.

Sobre el Autismo existen estudios, escritos y experiencias basadas en personas que padecen este trastorno usando animales en diferentes intervenciones terapéuticas o educativas. Por citar algunos autores tenemos a Granger y Kogan (2003) que dicen: “El uso de la TAA (Terapia Asistida con Animales) ha tenido éxito con niños autistas, especialmente en el aumento de la autoestima, la socialización y el desarrollo de las habilidades del lenguaje (Law & Scott, 1995)”.
También sabemos que utilizar animales en estas intervenciones y con este colectivo hace que haya un aumento de la interacción social y una disminución de las conductas de autoestimulación; que se incrementen las conductas de juego; que la aproximación al animal vaya seguida de la aproximación al Terapeuta; y que el contacto con el animal vaya acompañado de un mayor y mejor uso del lenguaje con signos o verbal.

Con un animal se puede trabajar en las sesiones, entre otras, las siguientes áreas y objetivos:

1. Área psicológica y cognitiva.
2. Área de conducta.
3. Área de la comunicación y del lenguaje.
4. Área del aprendizaje.
5. Área de socialización.
6. Área psicomotora.
7. Área de autonomía personal.

Hay que tener en cuenta que la estimulación sensorial es muy importante y sobre todo el tacto. Por un lado, porque el interactuar -tocar o acariciar- con el animal hace que se conecten con la realidad; y por otro, acariciar un animal es beneficioso para la salud y el bienestar de las personas, ya que la calidad de las relaciones sociales depende en gran parte del tacto; siendo las sesiones una gratificación táctil, con valor terapéutico, tanto para la mejora de la salud psicológica como de la física.